
Завершение второй Американской революции не исчерпало антагонистических классовых конфликтов в США. Буржуазия, утвердившая в результате двух революций свое классовое господство, была поставлена объективным ходом истории перед необходимостью его защиты от бывшего союзника в борьбе с рабовладельцами — рабочего класса. Резкое ускорение, как следствие победоносной эпохи буржуазных революций, промышленного развития означало и ускорение формирования промышленного пролетариата. Последняя четверть XIX в. ознаменовалась формированием в США массового рабочего движения, общенациональных профсоюзных объединений, успехами идей социализма, раскрывшимися в наиболее полной мере в два последующих десятилетия. «Социальный вопрос», как часто называли в ту пору антагонизм между трудом и капиталом, выступил во весь рост.
Необходимо отметить, что конфликт труда и капитала оказывал влияние на ход американской истории и до гражданской войны. Как показано в монографии известного американского историка-марксиста Ф. Фонера, ростки классовой самостоятельности рабочих прослеживаются еще в период Американской революции XVIII в. А в конце этого столетия в США отмечены первые забастовочные выступления рабочих: в 1786 г. забастовали печатники Филадельфии, в 1791 г. их примеру последовали плотники, в 1795 г. — матросы. С этого времени забастовки американских рабочих становятся обычным явлением. С 1792 г. в США создаются профессиональные рабочие союзы. В начале XIX в. в различных городах уже существовали тред-юнионы сапожников, портных, печатников, мебельщиков, плотников.